105 NETSUKE

Netsuke (período Meiji 1868-1912).

La prenda tradicional japonesa, el “kimono”, no tiene bolsillos, de esta manera los pequeños objetos personales que se llevarán estaban metidos ya sea en grandes mangas del kimono, o por debajo de la faja (obi) , o se colocan en pequeñas bolsas (multi-compartimiento) denominadas “inro” u otros recipientes colgantes “sagemono” que estaban suspendidas desde el obi con cuerdas.

El Netsuke, son pequeñas figuras que fueron usados ​​para contrarrestar estos contenedores. El cordon de la bolsa se enhebraba bajo el obi y se ataba al netsuke a través de orificios o aberturas (himotoshi) que tenia el propio netsuke. De esta manera el netsuke hacia todo un conjunto que descansaba sobre el obi e impedía que la cuerda se deslizase hacia abajo.

Los netsuke se utilizaron por primera vez en Japón alrededor del siglo XVII según se puede observar en las pinturas de aquella epoca. El primer netsuke, sin embargo, no eran las tallas detalladas con las que la mayoría de la gente está familiarizada, ya que al principio se trataba de toscos maderas de forma cilíndrica, que con el transcurrir del tiempo se fueron tallando incluso en otros materiales como el marfil y el hueso.

Cualquier objeto compacto en torno al que se pudiera pasar una cuerda atada sería suficiente. Los pedazos de madera (a veces se asemeja a los animales) o coral se utilizaban a menudo como netsuke, al igual que otros elementos de forma y tamaño parecida. Las primeras formas talladas específicamente para su uso como netsuke eran simples, redondos y compactos, o en forma de anillo, seguido por el desarrollo de las esculturas en miniatura (katabori) que con el tiempo llegaría a ser el tipo más popular de netsuke. Fue durante el siglo XVIII cuando el netsuke evoluciona desde sus primeras formas a estas pequeñas obras expresivas y multi adornadas. En el siglo XVIII y principios del XIX los talladores netsuke perfeccionaron su arte a su más alto nivel. Este período se considera la edad de oro de la producción netsuke.

A mediados del siglo XIX, Japón puso fin a un período de casi 250 años de aislamiento autoimpuesto. Los extranjeros se les volvió a permitir viajar a Japón, y el comercio con Occidente trajo a Japón hasta ahora invisibles fuentes de información e inspiración. Durante este tiempo, el período Meiji (1868-1912) una rápida modernización de Japón dio lugar a grandes cambios en el diseño y la producción de netsuke y en última instancia condujo a la transición de netsuke de objetos funcionales a las esculturas en miniatura puramente decorativos.